Rafaël wordt niet genoemd in het Nieuwe Testament. De kerkvaders schreven echter regelmatig over Rafaël, en in hun beschrijvingen wordt hij voorgesteld als een van de eerst geschapen aartsengelen. Samen met andere engelen zou hij Satan pijnigen.[6] Ook werd hij erkend als de engel van de genezing,[7] waarbij hij als hemelse arts voorstelde[8] of als de engel die de heilige olie draagt.[9] Door deze tradities werd aangenomen dat Rafaël de engel was die in Johannes 5:4 het water in Betzata in beweging bracht;[10] echter is het om tekstkritische redenen vrijwel zeker dat deze passage later aan de tekst is toegevoegd, mogelijk pas in de 5e eeuw. Aan het begin van de 5e eeuw werd er een basiliek aan Rafaël gewijd op een eiland nabij Alexandrië. Zijn feest wordt op 29 september gevierd in de Rooms-Katholieke Kerk, samen met de aartsengelen Michaël en Gabriël. In het twaalfde hoofdstuk van Tobit onthult Rafaël, de trouwe reisgezel en beschermer van Tobias, zijn echte aard: 'Ik ben Rafaël, één van de zeven engelen die nabij de troon van de Heer verblijven.' Hij vertelt de boodschappen van God aan de mens en brengt de stem van de mens weer naar God. God heeft hem uitgezonden. Franciscus van Sales beschrijft “de drie nobele taken die de grote engel Rafaël vervulde voor zijn geliefde Tobias”: leiding geven, beschermen tegen gevaren, en troost bieden en versterken in moeilijke tijden.
Rafaël wordt binnen de katholieke leer erkend als de engel die genezing en bescherming biedt aan allen die op weg zijn naar het hemelse paradijs. De naam Rafaël betekent: 'God heeft genezen'. Met een diep medeleven voor degenen die het fysiek, mentaal, emotioneel of spiritueel zwaar hebben, zet Raphael zich in om mensen te verbinden met God, zodat ze de serene vreugde kunnen ontdekken die Hij hen aanbiedt. Vaak wordt hij omringd door een aura van blijdschap en lachen.
'Ik vraag Aartsengel Rafaël om me te omringen met zijn helende vibratie van smaragdgroen licht. Ik heb op dit moment genezing nodig en ik vraag u mij uw genezende energie te geven. Omring me alsjeblieft en vul me met gezondheid, welzijn en heelheid.
Rafaël, net als zijn engelachtige en aartsengelige medemensen, heeft een onbeschrijflijke gedaante voor stervelingen, omgeven door een stralend licht dat even intens is als de zon. Zijn stem bereikt een ongekende hoogte van 190 decibel, zo krachtig dat het trommelvliezen kan laten barsten. Soms verschijnt Raphael met een silhouet van puur licht en spirituele energie, een echo van de vormen van God.
