De naam Michaël komt meerdere keren voor in de Hebreeuwse Bijbel als een persoonlijke naam voor mensen, maar kende vooral populariteit tijdens de Perzische periode. In Daniël 10:13 sprak een naamloze engel tot Daniël en vertelde dat Michaël hem had bijgestaan, waarbij hij Michaël aanduidde als "een van de voornaamste vorsten". In het vervolg van hun gesprek werd Michaël ook wel "je vorst" genoemd, wat leidde tot de opvatting dat hij de beschermer van de Israëlieten was. Het idee dat God aan elk volk een beschermengel had toegewezen, vindt zijn oorsprong in de interpretatie van Deuteronomium 32:8 in de Septuagint, waaruit blijkt dat God de gebieden van de volken bepaalde op basis van het aantal engelen. Terwijl Deuteronomium een beeld schetst van vredige en naast elkaar bestaande volksengelen, waren er in Daniël strijdende engelen. Michaël speelde hierin een cruciale rol door de strijd in het voordeel van Gods volk te beslissen. In Daniël 12:1 wordt Michaël aangeduid als "de grote vorst", wat zijn ondersteuning van Gods volk tijdens de grote crisis in de eschatologische eindtijd markeert. Het idee van hemelse machten die ingrijpen in aardse conflicten is al terug te vinden in pre-exilische teksten, zoals in Rechters 5:20, waar het ingrijpen van God ten gunste van Zijn volk poëtisch wordt weergegeven als een strijd waarin sterren zich tegen de vijandelijke veldheer Sisera keren. In de tijd waarin het boek Daniël werd geschreven, werden engelen en sterren met elkaar in verband gebracht, zoals ook te zien is in het Eerste boek van Henoch. Aartsengel Michaël kan ingeroepen worden voor kwesties die verband houden met carrière, sport, persoonlijke financiën, ambitie, bureaucratische aangelegenheden, officiële zaken en de gezondheid van het fysieke lichaam. Net als Raphaël is hij ook een genezende engel. Het kunstwerk toont de aartsengel Michaël, die in gevecht is met de draak. Met een speer in de hand staat Michaël klaar om het monster te verslaan. Net als alle engelen beschikt hij over vleugels, wat verwarring met de andere drakendoder, Sint Joris, voorkomt.
