Een medium wordt gedefinieerd als een persoon die verondersteld wordt de capaciteit te bezitten om te 'channelen', wat inhoudt dat zij in staat zijn om te communiceren met de zielen van overledenen, engelen, demonen of andere niet-fysieke entiteiten. In de parapsychologie werd de term medium in het verleden vaak gebruikt om te verwijzen naar alles wat tegenwoordig als 'paranormaal' wordt beschouwd. Dit omvatte mediamieke vaardigheden zoals helderziendheid, heldervoelendheid en telepathie. Tegenwoordig wordt een individu dat wordt verondersteld paranormale gaven te bezitten meestal aangeduid als 'paragnost'. Deze term wordt nu voornamelijk gereserveerd voor wat vaak 'trancemedium' wordt genoemd. Een trancemedium is een persoon die in staat is zichzelf in een trance te brengen, waardoor geesten van overledenen via het lichaam van het trancemedium boodschappen kunnen overbrengen. Deze specifieke vorm van mediumschap heeft vaak geleid tot controverse. In de context van het spiritisme en spiritualisme verwijst d eze naar individuen die in staat zouden zijn om boodschappen van overleden personen te ontvangen en door te geven. Bij trancemediums wordt er onderscheid gemaakt op basis van de diepte van de trance, te weten: overschaduwing, lichte trance en diepe trance. In het geval van een diepe trance heeft deze paragnost geen herinnering aan de informatie die tijdens deze toestand is doorgegeven. De betekenis van 'medium' is dus niet eenduidig. Dit verklaart waarom sommige helderzienden de term 'paragnost' hanteren, terwijl anderen zich als 'medium' identificeren. Daarnaast zijn er ook combinaties van deze termen, zoals 'paranormaal medium', 'helderziend medium' en 'paragnostisch medium'.
