Een persoon met heldere reukcapaciteiten ervaart niet de gebruikelijke geuren die in de omgeving aanwezig zijn, maar eerder energieën die zich manifesteren in specifieke geurvormen. Deze persoon is in staat om iets waar te nemen dat voor anderen onzichtbaar blijft. De oorsprong van de energie die wordt geroken, is niet altijd duidelijk. Het lichaam, of delen daarvan (zoals organen of tumoren), straalt energie uit in de aura of het energieveld van de individu, wat door een helderruikend persoon kan worden waargenomen. Het is echter niet alleen het lichaam dat energie uitstraalt; alles in de omgeving zendt energie uit. Een helderruikend individu kan vaak slechts een deel of enkele van de verschillende aspecten van het paranormale ruiken.