Kuchisake-onna: De Vrouw met de Gespleten Mond
Geesten, LegendeKuchisake-onna (口裂け女), oftewel de “Vrouw met de gespleten mond”, is een beruchte figuur in de Japanse stadslegendes en folklore. Ze staat bekend als een boosaardige geest, of onryō, die slachtoffers berooft van hun leven of hen verminkt. Haar verhaal blijft fascinerend en huiveringwekkend voor velen.
Beschrijving en Verschijning
Kuchisake-onna wordt vaak beschreven als een lange vrouw, variërend van 175 tot wel 240 cm, met lang, steil zwart haar, een bleke huid en een litteken dat haar mond van oor tot oor doorklieft. Ondanks haar litteken wordt ze als mooi beschouwd. Ze verbergt haar gezicht deels met een masker of ander voorwerp en draagt een scherp wapen bij zich, zoals een schaar of mes.
De Gevaarlijke Vraag
Volgens de legende benadert Kuchisake-onna haar slachtoffers met de vraag: “Vind je me mooi?” Een negatief antwoord resulteert in onmiddellijke dood, terwijl een positieve reactie leidt tot een tweede vraag nadat ze haar verminkte mond onthult: “Zelfs nu?” Afhankelijk van het antwoord kan ze de mond van haar slachtoffer insnijden of hen alsnog doden.
Overlevingsstrategieën
Er zijn verschillende manieren om een ontmoeting met Kuchisake-onna te overleven:
-
Antwoord met “gemiddeld”: Door haar uiterlijk als gemiddeld te beschrijven, kun je tijd winnen om te ontsnappen.
-
Zeg dat je haast hebt: Dit kan haar doen buigen en zich verontschuldigen, waardoor je kunt ontsnappen.
-
Bied snoepjes aan: Het aanbieden van bekko ame (karamel snoepjes) kan haar afleiden.
-
Roep “pommade” driemaal: Soms werkt dit als een manier om haar te verjagen.
Oorsprong en Geschiedenis
De legende van Kuchisake-onna vindt zijn oorsprong mogelijk in de Edo-periode (17e tot 19e eeuw), hoewel sommige bronnen beweren dat ze in de jaren ’70 is ontstaan. Het gerucht verspreidde zich snel door Japan in 1979, met krantenberichten die het verhaal populariseerden en angst zaaiden onder kinderen en hun ouders.
Kuchisake-onna als Yōkai
Kuchisake-onna wordt ook beschouwd als een eigentijdse yōkai, een bovennatuurlijk wezen in de Japanse folklore. Historicus en mangaauteur Shigeru Mizuki heeft haar in zijn werken opgenomen als een voorbeeld van een yōkai, wat haar status binnen de folklore verder versterkt.
De legende van Kuchisake-onna blijft een fascinerend onderdeel van de Japanse cultuur, met verhalen die variëren van angstaanjagend tot intrigerend. Haar verhaal herinnert ons aan de kracht van folklore en de wijze waarop zulke verhalen generaties lang kunnen voortleven.
